Livorno e Pisa – Livorno and Pisa

Livorno e Pisa

La storia della Toscana è legata in modo particolare alle questioni di “campanile”, dove non fanno eccezione Livorno e Pisa. Atavica la rivalità fra  la  Città Portuense e la Repubblica Marinara, così come quella fra Siena e Firenze. Potremmo citare ogni Città o paese della Toscana mettendolo a confronto con il proprio confinante. Scopriremmo così un antagonismo che ci conduce ad una delle tante massime campanilistiche. La più famosa è questa: “meglio un morto in casa che un pisano all’uscio”. Detta dai Livornesi perché all’epoca delle Repubbliche Marinare i Pisani andavano ad incassare tasse, gabelle e dazi. E quando un pisano bussava all’uscio…erano dolori. Esiste anche la risposta dei Pisani ed evoluzioni successive dei Livornesi alla sunnominata frase, che non è ora il caso di valutare. Però il metodo “botta e risposta”, in chiave goliardica e campanilistica, è una delle caratteristiche del linguaggio dei Toscani. Per questioni facilmente comprensibili, ancora oggi i Senesi rivendicano ai Fiorentini la vittoria in quel di Montaperti che Dante cita nella Commedia:

 “Lo strazio e ‘l grande scempio

che fece l’Arbia colorata in rosso,

tal orazion fa far nel nostro tempio”.

        (Inferno X, 85)

La sanguinosa battaglia fu combattuta nel 1260 nell’entroterra senese!!! All’interno del Duomo di Siena sono ancora conservati e ben visibili, i pali  (loro riproduzioni) che fungevano da assi nei carri di quella battaglia. Tanto per citare un classico esempio delle questioni di “campanile”.

La storia di Livorno e Pisa, dove i primi rinfacciano ai secondi la disfatta contro Genova della Meloria, è più recente rispetto a Montaperti perché correva il mese di Agosto del 1284!!! non si basa ovviamente sui contrasti storici anche se le due Città distano fra di loro solo 22 km. Da Follonica dovremmo percorrere 96 km in un’ora e un quarto per arrivare nella Città Labronica e proseguire verso Pisa impiegando circa 20 minuti.

Numerosi personaggi famosi hanno avuto i natali nei due Capoluoghi e per brevità di spazio non possono essere citati tutti. Giovanni Fattori-Pittore, Pietro Mascagni-Musicista, Amedeo Modigliani-Pittore e Scultore nati a Livorno. Galileo Galilei-Fisico Astronomo e Matematico, Leonardo Fibonacci-Matematico, Renato Fucini (Neri Tanfucio)-Scrittore,  nati a Pisa. E poi personaggi politici, molti sportivi soprattutto calciatori, cantanti, poeti e artisti vari. Nell’elenco delle natività si inseriscono anche dei Santi.  La Fortezza Medicea con i suoi fossi, i Quattro Mori, il Santuario di Montenero a Livorno, Piazza dei Miracoli a Pisa, e poi Chiese e costruzioni che hanno origini molto remote, Musei ed Opere d’Arte in tutte e due le Città, sono tappe importanti da inserire nel programma di escursioni vacanziere. Anche qui l’elenco sarebbe improponibile dati i numerosi luoghi da visitare. Fra l’altro, passeggiando nelle strade Labroniche e Pisane, si possono riconoscere scorci, panorami e luoghi che richiamano alla memoria i numerosi film girati sia a Livorno che a Pisa.

Quando dici Livorno, pensi al Cacciucco, o alle Triglie o al Baccalà, rigorosamente “alla Livornese”. Poi c’è anche la Torta di Ceci che con il pane prende il nome di Pane e Torta, o più confidenzialmente “cinque e cinque”. Quando non avevano uno pe’ fa’ due, come si usa dire, comperavano 5 centesimi di pane e 5 centesimi  di torta (di ceci).

Pisa non vanta una così conosciuta gastronomia, ma i piatti tipici pisani sono assolutamente da degustare.  Avete mai assaggiato il bordatino alla pisana (minestra), o la tagliata al mucco pisano (per gli amanti della carne), oppure il baccalà coi porri? solo per citare tre piatti tipici, ma non tanto conosciuti.

Io ci farei un pensierino e poi ci sono certi vinelli tra Livorno e Pisa… Sassicaia (Livorno), Tempranillo (Pisa), ecc…ecc… .

Immagini dal web

Livorno and Pisa

The history of Tuscany is closely tied to the so-called campanilismo—a deep-rooted attachment to one’s own town or bell tower—which is especially evident in the rivalry between Livorno and Pisa. Just like Siena and Florence, these two cities have long been in a sort of historical tug-of-war. In fact, we could line up every town in Tuscany against its neighbor and we’d find a similar rivalry. This regional antagonism has even given rise to famous sayings, like the well-known Livornese motto: “Better a dead man in the house than a Pisan at the door.” This harsh phrase goes back to the days of the Maritime Republics, when Pisan officials were tasked with collecting taxes, duties, and tolls. When a Pisan knocked on your door… it usually meant trouble.

Naturally, the Pisans have their own comeback, and the Livornese have added colorful variations over time. This spirited back-and-forth, often in a joking or mocking tone, is part of what makes Tuscan banter so distinctive. Even today, the people of Siena still remind Florentines of their victory at the Battle of Montaperti—an event so bloody and significant that Dante mentions it in his Divine Comedy:

“The havoc and the massacre
that dyed the Arbia red with blood—
such prayers are offered still within our temple.”
(Inferno, X, 85)

That battle was fought in 1260, deep in the Sienese countryside! Inside Siena’s cathedral, you can still find reproductions of the wooden poles once used as axles in the carts during that epic clash. It’s a classic example of the long-standing campanilismo that characterizes Tuscany.

The rivalry between Livorno and Pisa is somewhat more recent: it dates to August 1284 and the famous naval defeat at the Battle of Meloria, in which Pisa was soundly beaten by Genoa. Though the historical roots run deep, the two cities are just 22 kilometers apart. From Follonica, it takes about an hour and fifteen minutes to reach Livorno, and then another twenty minutes or so to get to Pisa.

Many notable figures were born in these two Tuscan cities, though there isn’t enough space here to list them all. Livorno gave us Giovanni Fattori (painter), Pietro Mascagni (composer), and Amedeo Modigliani (painter and sculptor). Pisa, on the other hand, was the birthplace of Galileo Galilei (physicist, astronomer, and mathematician), Leonardo Fibonacci (mathematician), and Renato Fucini (writer, also known as Neri Tanfucio). The list continues with politicians, athletes (especially footballers), singers, poets, and other artists—and even a few saints.

Landmarks like the Medici Fortress and canals, the monument of the Four Moors, and the Sanctuary of Montenero in Livorno, along with the Piazza dei Miracoli in Pisa (home to the famous Leaning Tower), are just a few must-see stops. Both cities are rich with ancient churches, architectural treasures, museums, and masterpieces of art—far too many to list. And if you take a stroll through the streets of either city, you might even recognize settings from Italian films shot there over the years.

When someone says “Livorno”, you immediately think of cacciucco (a hearty fish stew), or red mullet and salt cod “alla Livornese.” And don’t forget torta di ceci (a chickpea flatbread) served in bread, affectionately called pane e torta—or, in true Livornese slang, “cinque e cinque”. The name harks back to a time when five cents would get you some bread and another five a slice of chickpea cake—a simple but filling meal for tough times.

Pisa may not be as renowned for its cuisine, but it still has some gems worth trying. Have you ever tasted bordatino alla pisana (a rustic soup), or tagliata di mucco pisano (a local beef specialty), or baccalà with leeks? These traditional dishes may be lesser-known, but they’re full of authentic flavor.

And let’s not forget the wines produced between Livorno and Pisa—like the world-famous Sassicaia (from the Livorno side), or Tempranillo (grown near Pisa). Just one more reason to make a stop in this flavorful stretch of Tuscany!

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